Hükümetlerarası Oşinografi Programı UNESCO’ya üye ülkeler arasında okyanus ve deniz bilimleri konusunda yürütülen çalışmalar kapsamında işbirliği oluşturulmasını teşvik edilmesini hedeflemektedir. Üye ülkelerin deniz ve kıyı yönetiminde karşılaştığı sorunlara çözüm yollarının bulunması amacı ile yürütülen çalışmalara teknik ve zaman zaman da finansal destek sağlamak bu programın temel amaçları arasındadır.

2005 yılında Güneydoğu Asya’da meydana gelen deprem ve depreme bağlı tsunami felaketinden sonra Tsunami Erken Uyarı Sistemi’nin geliştirilmesi yönünde UNESCO önemli çabalar harcamaktadır.