Özlem Karakul, 2014-2017 akademik yılları arasında Orta Doğu Teknik Üniversitesi’nde doktora sonrası araştırmasını, geleneksel yapı ustaları üzerinde tamamlamıştır.1999 yılından bugüne birçok araştırma ve uygulama projesine katılmış, bir kısmının ise yürütücülüğünü üstlenmiştir. 2 uluslararası kitap, 4 uluslararası olmak üzere 7 kitap editörlüğü, 2’si uluslararası olmak üzere 7 kitap bölümü yazarlığı, 13 tanesi uluslararası hakemli makale olmak üzere 20 makale ve 42 tanesi uluslararası olmak üzere 51 adet bildiri olmak üzere çok sayıda yayınlanmış çalışması bulunan Karakul, ODTÜ’de yürütmüş olduğu doktora sonrası araştırma projesiyle 2015 yılında VEKAM Ankara Araştırma Ödülü’nü kazanmıştır.

Karakul’un akademik ilgi alanları, tarihi çevrelerin korunması, geleneksel dokularda yeni yapı tasarımı, kültür-mekân ilişkileri, somut ve somut olmayan kültürel miras ilişkileri ve bütüncül koruma, geleneksel yapı ustaları, geleneksel yapım teknikleri, zanaat ve geleneksel mimarlık ilişkisi konularından oluşmaktadır.